Intisari Kritis On the Shortness of Life Seneca: Jangan Buang Waktu

BaruBaca.com - Lihat kalender di ponselmu. Rasanya baru kemarin merayakan tahun baru, tahu-tahu sudah mau ganti tahun lagi. Waktu seolah berlari makin kencang, meninggalkan kita terengah-engah dengan setumpuk daftar pekerjaan yang belum tuntas dan mimpi-mimpi yang masih tersimpan rapi di laci. Kita sering berkeluh kesah, “Andai saja sehari ada 48 jam,” seolah-olah akar masalahnya adalah kurangnya jatah waktu yang diberikan. Kita menyalahkan jadwal yang padat, tuntutan pekerjaan, dan dunia yang bergerak terlalu cepat. Tapi, bagaimana jika masalahnya bukan di sana?

Sekitar 2000 tahun yang lalu, di tengah hiruk pikuk Kekaisaran Romawi yang tak kalah sibuknya, seorang filsuf Stoa bernama Lucius Annaeus Seneca menulis sebuah esai yang isinya seperti cermin bagi kegelisahan kita hari ini: De Brevitate Vitae atau On the Shortness of Life. Dengan tajam dan tanpa basa-basi, Seneca membantah keluhan umum bahwa hidup ini singkat. Menurutnya, kita tidak diberi hidup yang pendek, tetapi kita sendiri yang membuatnya menjadi pendek. Kita menerima waktu yang lebih dari cukup, tapi kita adalah pemboros yang ulung.

Gagasan ini mungkin terasa menohok, tapi juga membebaskan. Jika kita sendiri yang menjadi penyebabnya, berarti kita juga punya kuasa untuk memperbaikinya. Artikel ini akan mengajakmu menyelami intisari kritis On the Shortness of Life Seneca secara mendalam. Kita akan membongkar bersama di mana saja “kebocoran” waktu dalam hidup kita, mengapa kita begitu mudah memberikannya, dan yang terpenting, bagaimana cara mengambil kembali kendali atas aset kita yang paling berharga. Bersiaplah untuk sebuah perjalanan yang akan mengubah caramu memandang setiap detik yang kamu miliki.

Daftar Isi

• Paradoks Waktu: Mengapa Hidup Terasa Singkat Padahal Sebenarnya Cukup?
• Kesibukan vs. Kehidupan: Jebakan Aktivitas Tanpa Arah
• Pencuri Waktu Terbesar Menurut Seneca
• Mengukur Waktu dengan Kualitas, Bukan Kuantitas
• Peran Orang Lain dan Ekspektasi Sosial dalam Memboroskan Waktumu
• Menjadi "Penjaga Gerbang" Waktumu Sendiri
• Bahaya Hidup demi Validasi Eksternal
• Memilih Lingkaran Sosial yang Menghargai Waktu
• Terjebak di Masa Lalu dan Cemas akan Masa Depan: Resep Jitu Gagal Hidup di Masa Kini
• Beban Penyesalan: Mengapa Mengingat Masa Lalu Bisa Meracuni Hari Ini
• Ilusi Kontrol: Kecemasan Berlebih terhadap Apa yang Belum Terjadi
• "Premeditatio Malorum": Latihan Stoik untuk Menaklukkan Kecemasan
• Filosofi Menjadi Aksi: Cara Praktis Mengklaim Kembali Waktumu ala Seneca

Paradoks Waktu: Mengapa Hidup Terasa Singkat Padahal Sebenarnya Cukup?

Inilah fondasi utama dari seluruh argumen Seneca. Ia membuka esainya dengan pernyataan yang berani: "Bukan karena kita punya sedikit waktu untuk hidup, tetapi karena kita menyia-nyiakan begitu banyak." Bayangkan kamu diberi warisan satu miliar rupiah. Jumlah yang sangat besar, bukan? Tapi jika setiap hari kamu menghabiskannya untuk membeli hal-hal sepele, mentraktir orang yang bahkan tidak kamu sukai, dan berinvestasi pada hal-hal yang tidak jelas, uang itu akan habis dalam sekejap. Begitulah analogi kita dengan waktu. Alam semesta telah memberi kita modal waktu yang melimpah, tapi kita memperlakukannya seolah-olah sumbernya tak terbatas.

Seneca mengajak kita untuk berhenti melihat hidup dari kacamata kuantitas—jumlah tahun yang kita jalani—dan mulai melihatnya dari kacamata kualitas. Apa gunanya hidup sampai usia 90 tahun jika 80 tahun di antaranya dihabiskan dalam kesibukan yang hampa, penyesalan akan masa lalu, dan kecemasan akan masa depan? Menurutnya, orang yang benar-benar "hidup panjang" adalah mereka yang memanfaatkan waktu yang mereka miliki untuk kebijaksanaan, pengembangan diri, dan kehadiran penuh di masa sekarang. Ini adalah sebuah revolusi berpikir: berhenti menuntut lebih banyak waktu dari alam semesta, dan mulailah menghargai waktu yang sudah ada di genggamanmu.

Kesibukan vs. Kehidupan: Jebakan Aktivitas Tanpa Arah

Dalam dunia modern, sibuk sering kali dianggap sebagai lencana kehormatan. Semakin padat jadwalmu, semakin penting dirimu terlihat. Seneca menertawakan gagasan ini. Ia membedakan dengan tegas antara menjalani hidup (vivere) dan sekadar disibukkan (occupatus). Orang yang occupatus adalah mereka yang terus-menerus bergerak, tetapi tanpa tujuan yang jelas. Mereka seperti kapal tanpa nahkoda yang berputar-putar di tengah lautan badai; banyak gerakan, banyak buih, tetapi tidak pernah sampai ke pelabuhan mana pun. Hidup mereka dipenuhi oleh aktivitas, bukan aksi yang bermakna.

Pencuri Waktu Terbesar Menurut Seneca

Seneca dengan jeli mengidentifikasi beberapa pencuri waktu utama yang masih sangat relevan hingga kini. Pertama, menunda-nunda—menganggap bahwa waktu untuk benar-benar hidup ada di masa depan, setelah pensiun, setelah anak-anak besar, atau setelah proyek besar selesai. Kedua, ambisi yang sia-sia, seperti mengejar jabatan atau kekayaan hanya demi gengsi, mengorbankan tahun-tahun berharga untuk sesuatu yang pada akhirnya tidak memberi kepuasan jiwa. Terakhir, hidup demi ekspektasi orang lain, menghabiskan waktu berharga untuk menyenangkan orang-orang yang mungkin tidak peduli dengan kesejahteraan kita. Mengenali pencuri-pencuri ini adalah langkah pertama untuk merebut kembali harimu.

Mengukur Waktu dengan Kualitas, Bukan Kuantitas

Inti dari intisari kritis On the Shortness of Life Seneca adalah pergeseran fokus ini. Seorang petani yang merawat ladangnya dengan cinta selama 30 tahun dan menghasilkan panen yang melimpah telah hidup lebih "panjang" daripada seorang bangsawan yang menghabiskan 80 tahun dalam kemalasan dan pesta pora. Hidup diukur dari kedalamannya, bukan dari panjang rentangnya. Setiap hari yang diisi dengan belajar, berkontemplasi, atau terhubung secara mendalam dengan orang lain adalah hari yang "memperpanjang" hidup dalam arti yang sesungguhnya. Jadi, pertanyaannya bukanlah "Berapa lama aku akan hidup?", melainkan "Seberapa baik aku hidup hari ini?".

Setelah memahami bahwa masalah utama terletak pada cara kita sendiri dalam mengelola waktu dan pikiran, kita perlu melihat ke luar. Sering kali, kebocoran waktu terbesar tidak hanya berasal dari dalam, tetapi juga dari tekanan dan interaksi kita dengan dunia di sekitar kita. Kita begitu mudahnya memberikan aset paling berharga ini kepada orang lain, sering kali tanpa berpikir dua kali.

Peran Orang Lain dan Ekspektasi Sosial dalam Memboroskan Waktumu

Coba ingat-ingat, berapa kali kamu mengiyakan ajakan atau permintaan seseorang padahal dalam hati kamu ingin menolaknya? Berapa banyak jam yang kamu habiskan dalam pertemuan atau acara sosial yang sebenarnya tidak ingin kamu hadiri, hanya karena merasa tidak enak? Seneca menyoroti betapa murahnya kita menilai waktu kita sendiri. Kita akan menjaga dompet kita dengan sangat hati-hati, marah jika ada yang mencuri uang kita. Namun, kita dengan entengnya membiarkan orang lain "mencuri" jam, hari, bahkan tahun dari hidup kita.

Waktu adalah satu-satunya sumber daya yang tidak bisa didaur ulang. Sekali hilang, ia hilang selamanya. Namun, kita memberikannya seolah-olah kita memiliki pasokan tak terbatas. Kita memberikan waktu kita untuk gosip yang tidak membangun, untuk mendengarkan keluhan orang yang sama berulang kali tanpa solusi, dan untuk memenuhi harapan masyarakat tentang bagaimana kita seharusnya menjalani hidup. Menurut Seneca, menjadi "pelit" terhadap waktu bukanlah sebuah keegoisan, melainkan bentuk penghormatan tertinggi terhadap anugerah kehidupan itu sendiri.

Menjadi "Penjaga Gerbang" Waktumu Sendiri

Bayangkan waktumu adalah sebuah properti pribadi yang sangat berharga dengan satu gerbang masuk. Kamulah penjaga gerbang itu. Setiap permintaan, setiap ajakan, setiap gangguan adalah seseorang yang mengetuk gerbangmu, meminta untuk masuk dan mengambil sebagian dari propertimu. Menjadi penjaga gerbang yang baik berarti kamu berhak dan wajib untuk bertanya, "Apakah ini sepadan dengan waktu saya?" Kamu memiliki kendali penuh untuk memutuskan siapa dan apa yang boleh masuk. Ini adalah sebuah metafora kuat dari filsafat Stoa untuk membangun batasan yang sehat dan melindungi asetmu yang paling tak tergantikan.

Bahaya Hidup demi Validasi Eksternal

Baca Juga: Cara Berhenti Overthinking dengan Latihan Stoik Sederhana

Salah satu alasan utama kita begitu boros dengan waktu adalah karena kita mendambakan persetujuan dari orang lain. Kita takut dianggap sombong jika menolak ajakan, atau dianggap tidak suportif jika tidak selalu ada untuk semua orang. Akibatnya, kita menjalani hidup yang bukan milik kita. Jadwal kita didikte oleh agenda orang lain, dan energi kita terkuras untuk membangun citra di mata publik. Seneca mengingatkan bahwa di akhir hayat nanti, tidak akan ada orang lain yang bertanggung jawab atas waktu yang telah kamu sia-siakan. Hanya kamu sendiri.

Memilih Lingkaran Sosial yang Menghargai Waktu

Ini bukan berarti kamu harus mengisolasi diri dan menjadi pertapa. Manusia adalah makhluk sosial. Namun, Seneca menyarankan untuk lebih selektif dalam memilih dengan siapa kamu menghabiskan waktu. Kelilingi dirimu dengan orang-orang yang juga menghargai waktu mereka dan waktumu. Mereka adalah orang-orang yang perbincangannya memberimu wawasan baru, yang kehadirannya memberimu energi, dan yang tujuannya sejalan dengan nilai-nilaimu. Menghabiskan satu jam dengan seorang teman yang bijaksana jauh lebih "memperpanjang" hidup daripada menghabiskan satu hari di pesta yang penuh basa-basi.

Selain tekanan dari luar, sering kali musuh terbesar dalam memanfaatkan waktu justru datang dari dalam pikiran kita sendiri. Pikiran kita punya kecenderungan luar biasa untuk tidak diam di tempat. Ia melompat ke masa lalu yang penuh penyesalan atau terbang ke masa depan yang penuh ketidakpastian, membuat kita lupa untuk menjejak di satu-satunya realitas yang kita miliki: saat ini.

Terjebak di Masa Lalu dan Cemas akan Masa Depan: Resep Jitu Gagal Hidup di Masa Kini

Baca Juga: Mengenal Seneca: Kisah Hidup dan Filsafat Stoik Abadinya

Seneca mengamati bahwa sebagian besar manusia tidak benar-benar hidup di masa kini. Mereka adalah budak dari ingatan (masa lalu) atau tawanan dari harapan dan ketakutan (masa depan). Orang-orang yang pikirannya terpaku pada masa lalu terus-menerus menyiksa diri dengan "seandainya". "Seandainya dulu aku mengambil pekerjaan itu," atau "Seandainya aku tidak mengucapkan hal itu." Mereka menghabiskan energi hari ini untuk sesuatu yang tidak bisa diubah lagi. Sebaliknya, mereka yang pikirannya selalu di masa depan hidup dalam kecemasan konstan. Mereka khawatir tentang tagihan bulan depan, tentang kesehatan di hari tua, atau tentang kemungkinan terburuk yang bisa terjadi.

Bagi Seneca, keduanya adalah bentuk perampokan waktu yang paling kejam. Masa lalu sudah selesai—jadikan pelajaran, lalu lepaskan. Masa depan belum tiba dan berada di luar kendali kita. Satu-satunya waktu yang nyata dan bisa kita pengaruhi adalah saat ini. Orang yang terus-menerus terganggu oleh masa lalu dan masa depan, kata Seneca, memiliki hidup yang sangat singkat karena mereka tidak pernah benar-benar hadir dalam hidup mereka sendiri. Mereka hanya menjadi penonton yang cemas dari film yang diputar di kepala mereka.

Beban Penyesalan: Mengapa Mengingat Masa Lalu Bisa Meracuni Hari Ini

Merenungkan masa lalu untuk belajar dari kesalahan adalah bijaksana. Namun, terjebak di dalamnya, memutar ulang kegagalan dan kekecewaan tanpa henti, adalah racun. Setiap menit yang kamu habiskan untuk menyesali apa yang sudah terjadi adalah satu menit yang dicuri dari kesempatan untuk menciptakan masa kini yang lebih baik. Seneca memandangnya sebagai tindakan yang sia-sia, seperti mencoba menimba air dengan ember yang bocor. Alih-alih mengisi hidupmu, kamu justru mengurasnya.

Ilusi Kontrol: Kecemasan Berlebih terhadap Apa yang Belum Terjadi

Kecemasan tentang masa depan berasal dari keinginan kita untuk mengendalikan apa yang pada dasarnya tidak dapat dikendalikan. Kita menderita lebih banyak dalam imajinasi kita daripada dalam kenyataan. Kita membangun skenario-skenario bencana di kepala kita, menghabiskan energi mental dan emosional untuk "masalah" yang bahkan belum ada. Intisari kritis On the Shortness of Life Seneca mengajarkan untuk memisahkan apa yang bisa kita kendalikan (pikiran dan tindakan kita saat ini) dari apa yang tidak bisa (hasil di masa depan).

"Premeditatio Malorum": Latihan Stoik untuk Menaklukkan Kecemasan

Filsafat Stoa menawarkan sebuah alat praktis untuk ini, yang disebut Premeditatio Malorum (pra-meditasi keburukan). Caranya bukan dengan cemas, tapi dengan secara rasional membayangkan skenario terburuk yang mungkin terjadi. Apa yang akan terjadi jika kamu kehilangan pekerjaan? Apa yang akan kamu lakukan? Dengan memikirkannya secara tenang, kamu menyadari bahwa kamu bisa mengatasinya. Latihan ini "mencabut taring" dari ketakutanmu, membuatnya tidak lagi melumpuhkan, dan membebaskan pikiranmu untuk fokus pada tindakan yang bisa kamu ambil hari ini.

Sejauh ini kita telah membahas diagnosisnya: mengapa hidup terasa pendek, siapa saja pencuri waktu kita, dan bagaimana jebakan pikiran merampok masa kini kita. Tentu, pemahaman ini tidak akan ada gunanya tanpa langkah-langkah nyata. Filosofi Stoa bukanlah untuk direnungkan di menara gading; ia adalah panduan untuk hidup. Jadi, mari kita beralih dari teori ke praktik.

Filosofi Menjadi Aksi: Cara Praktis Mengklaim Kembali Waktumu ala Seneca

Memahami intisari kritis On the Shortness of Life Seneca adalah satu hal, tetapi mengintegrasikannya ke dalam kehidupan sehari-hari adalah tantangan yang sesungguhnya. Kabar baiknya, Seneca tidak hanya memberikan kritik; ia juga menawarkan solusi praktis. Ini bukan tentang merombak total hidupmu dalam semalam. Ini tentang membuat perubahan kecil yang sadar dan konsisten, yang seiring waktu akan mengakumulasi menjadi kehidupan yang lebih penuh dan bermakna. Ini tentang mengubah filosofi dari sekadar kata-kata indah menjadi tindakan nyata.

Tujuan utamanya adalah untuk menjadi seorang "pengrajin waktu", seseorang yang dengan sengaja dan terampil membentuk hari-harinya, alih-alih membiarkan hari-harinya dibentuk oleh kebetulan atau tuntutan eksternal. Ini membutuhkan kesadaran, disiplin, dan keberanian untuk memprioritaskan apa yang benar-benar penting. Mari kita lihat beberapa strategi praktis yang diilhami oleh ajaran Seneca.

Audit Waktu Harian: Kenali ke Mana Energimu Pergi

Kamu tidak bisa mengelola apa yang tidak kamu ukur. Coba selama satu atau dua hari, catat dengan jujur ke mana waktumu pergi. Bukan untuk menghakimi diri sendiri, tetapi untuk mendapatkan data. Berapa jam untuk bekerja, berapa jam untuk scroll media sosial, berapa jam untuk keluarga, dan berapa jam untuk dirimu sendiri? Kamu mungkin akan terkejut dengan hasilnya. Audit ini adalah langkah pertama yang membuka mata untuk melihat di mana "kebocoran" terbesar terjadi dan di mana kamu bisa mulai melakukan perbaikan.

Seni Mengatakan "Tidak" dengan Bijak dan Tanpa Rasa Bersalah

Ini mungkin adalah keterampilan paling penting dalam memanfaatkan waktu. Setiap kali kamu mengatakan "ya" untuk sesuatu, secara tidak sadar kamu mengatakan "tidak" untuk hal lainnya. "Ya" untuk rapat yang tidak penting adalah "tidak" untuk satu jam membaca buku. "Ya" untuk acara sosial yang tidak kamu nikmati adalah "tidak" untuk waktu istirahat yang berkualitas. Belajarlah mengatakan "tidak" dengan sopan namun tegas. Ingat, kamu menolak sebuah permintaan, bukan menolak orangnya.

Belajar dari Kebijaksanaan Abadi: Mengisi Waktu dengan "Percakapan" Bersama Para Filsuf

Seneca sangat menekankan pentingnya belajar, terutama dari para pemikir besar di masa lalu. Dengan membaca karya-karya mereka, kita seolah-olah bisa "berdialog" dengan Socrates, Plato, atau Zeno. Kita bisa "meminjam" umur mereka dan menyerap kebijaksanaan yang mereka kumpulkan seumur hidup hanya dalam beberapa jam. Ini adalah cara paling efisien untuk memperluas wawasan dan memperpanjang hidup kita secara intelektual dan spiritual, sebuah cara memanfaatkan waktu yang sangat produktif.

Menemukan "Leisure" yang Sebenarnya (Otium): Istirahat yang Mengisi Ulang Jiwa

Dalam bahasa Latin, Seneca membedakan antara otium (waktu luang yang bermakna) dan negotium (kesibukan/pekerjaan). Otium bukanlah kemalasan. Ini adalah waktu yang sengaja disisihkan untuk kontemplasi, refleksi diri, belajar, atau menekuni hobi yang menyehatkan jiwa. Di dunia modern, kita sering mengisi waktu luang dengan distraksi yang justru menguras energi (seperti binge-watching atau mindless scrolling). Gantilah itu dengan otium sejati: berjalan-jalan di alam, menulis jurnal, atau sekadar duduk diam merenung.

Perjalanan kita menyelami pemikiran Seneca tentang waktu hampir sampai di akhir. Kita telah melihat bahwa keluhan tentang singkatnya hidup sering kali hanyalah alibi dari ketidakmampuan kita untuk hidup dengan baik. Waktu, seperti tanah liat di tangan seorang pematung, bisa menjadi mahakarya atau gumpalan tak berbentuk, tergantung pada bagaimana kita mengolahnya.

Pada akhirnya, ajaran Seneca bukanlah tentang memadatkan lebih banyak aktivitas ke dalam harimu. Justru sebaliknya, ini tentang pengurangan—mengurangi hal-hal yang tidak penting agar ada lebih banyak ruang untuk hal-hal yang benar-benar memberi makna. Hidup yang panjang dalam arti sesungguhnya adalah hidup yang kaya akan kehadiran, kebijaksanaan, dan kedamaian batin. Kekuatan untuk memulai perubahan itu ada di tanganmu, tepat pada saat ini.

Mulailah dari yang kecil. Pilih satu pencuri waktu dalam hidupmu dan usir dia hari ini. Gantikan 30 menit scroll media sosial dengan membaca beberapa halaman buku. Ucapkan "tidak" pada satu permintaan yang tidak sejalan dengan prioritasmu. Dengan setiap keputusan kecil yang sadar, kamu sedang mengklaim kembali hidupmu, detik demi detik.